大根をいただいた

母の友人が定年退職後、自宅近くの畑を借りて作物を作り始めた。
土作りから始めて１５年強。
見事に肥えた土となり、作物たちも玄人はだしの出来栄えとなった。

大根が収穫期を迎えたらしく、ありがたくも
「好きなだけ、引き抜いて持って行きな〜」と太っ腹なお誘いを受けた。

見事だね〜〜〜〜！
これは聖護院大根と言っていたが、確かにそこそこの大きさがある。
ずっしり！と、手に重く感じた。

畑には、何種類もの大根が植えられていて
それらを持ち切れないほどあれもこれも…と頂戴してきた。
感謝、感謝〜。

このまま売り物になるのでは…と思う程、立派な野菜が育っているが
中には 「んん〜〜〜っ？」と笑ってしまう様な変わり種が見つかる。

見て〜！この右側の大根。
屈折しながら地中に更に伸びて行き・・・引き抜こうと思ってもびくともしない。
周りの土を掘りながら、やっとこさ、地上へと引き抜いた。

あまりの長さにビックリして、大きさ比べをしちゃったよ。
私の靴を隣に並べてみたけれど、２４,５センチの靴が縦に２足並びそうー。
・・・ってことは、軽く５０センチはあるってことね。凄っ。。。

お次は先端が二股三股＋オマケ付きの大根ちゃんたち。

（このまま歩きだしたら、コワイだろな。イヒ！）
形はユニークでも、大根は大根。丁寧に皮をむいて
ひとつひとつスライサーで薄切りにしていく。

これをそのままごま油で炒めて出汁と醤油で薄味をつけ
夕食のおかずでいただいたけど
大根の甘みがふわぁ〜っと広がりとっても美味しかった。

残った分はすだれに広げて、切干大根を作る。
保存食にはもってこいだ。

大根の葉も無駄にはしない。
丁寧に何度も何度も水洗いしてから、ササッと茹でておく。
明日のおかずは油揚げと一緒に炒め煮にする。
これにじゃこを入れても美味しいし、ごまをかけるともっと美味しい。

５ミリ程の厚さに切ったものは、塩で揉んで昆布を入れて漬け物にする。
赤い大根も塩揉みにした。
どちらも一晩寝かせると、味が染みて美味しくなるのよね。

そして、赤い大根のもう一つのお楽しみは。。。
酢漬けにすること。ちょこっとお砂糖も足して、甘酸っぱい漬け物にする。
色がとっても綺麗なピンク色になるので、お正月にもぴったり！

大地と空からの恵みを受けて立派に育った大根ちゃんたち。
丸ごと全部いただきま〜す♪

・・・それにしても、畑ってビル風が吹く街中よりも
ずっとずっと暖かい風が吹いているなぁ〜と今日は肌で感じた。